Hat Jesus Priester eingesetzt und dürfen diese nur Männer sein?

Zur Zeit gibt es – nicht zuletzt aufgrund des sogenannten “Synodalen Weges” – eine nicht abbrechende Diskussion darüber, ob Jesus wirklich Priester eingesetzt hat bzw. diese für die Kirche überhaupt notwendig sind oder auch warum diese immer Männer sein müssen.

Viele Frauen in der katholischen Kirche fragen sich nämlich, ob es nicht ungerecht sei, dass Frauen nicht Priester werden dürfen.

Und die evangelische Kirche und viele Freikirchen bezweifeln überhaupt, dass das Priestertum biblisch, d. h. aus der Bibel begründbar sei bzw. dass Jesus Priester eingesetzt hat.

Das Wort “Priester” leitet sich eigentlich vom griechischen Begriff “Presbyter”, d. h. übersetzt “Ältester” ab. Älteste werden im Neuen Testament bereits erwähnt (siehe 1.Tim 5,17, Tit 1,5 Apg 11,30) und waren damals von den Aposteln als lokale Leiter der Ortsgemeinden bzw. als Unterstützung der Bischöfe ernannt worden. Diese Älteste wurden (i. d. R. ) durch Handauflegung (“Weihe”) eingesetzt und standen ggf. auch in Vertretung der Apostel bzw. Bischöfe dem “Brotbrechen” (Abendmahl bzw. Eucharistie) vor.

Genauso wie die Bischöfe als Nachfolger der Apostel hatten sie (und haben sie auch heute noch als Priester) teil am hohenpriesterlichen Amt Jesu Christi (siehe Katechismus der Katholischen Kirche, §1544).

D. h. im Gegensatz zu den alttestamentarischen Priestern, die aufgrund ihrer Abstammung (von Levi bzw. Aaron) ihr Priestertum erhielten, üben die Priester des Neuen Testaments nicht ihr eigenes, persönliches Priestertum aus, sondern dasjenige Jesu Christi, das folgendermaßen in der Bibel beschrieben wird:

8 Obwohl er der Sohn war, hat er durch das, was er gelitten hat, den Gehorsam gelernt; 9 zur Vollendung gelangt, ist er für alle, die ihm gehorchen, der Urheber des ewigen Heils geworden 10 und wurde von Gott angeredet als Hohepriester nach der Ordnung Melchisedeks. 11 Und jeder Priester steht Tag für Tag da, versieht seinen Dienst und bringt viele Male die gleichen Opfer dar, die doch niemals Sünden wegnehmen können. 12 Dieser aber hat nur ein einziges Opfer für die Sünden dargebracht und sich dann für immer zur Rechten Gottes gesetzt; 13 seitdem wartet er, bis seine Feinde ihm als Schemel unter die Füße gelegt werden. 14 Denn durch ein einziges Opfer hat er die, die geheiligt werden, für immer zur Vollendung geführt.

Hebräer 5,8–14 (EÜ)

Denn nur Jesus selbst konnte durch Darbringung seiner selbst als das einzig wahre und vollständige und für immer wirksames Opfer, die Menschen mit Gott versöhnen. Und an diesem Dienst der Versöhnung nehmen die Priester als Repräsentanten Jesu Christi teil, indem sie das Abendmahl bzw. die Eucharistie feiern, dabei Instrument zur Vergegenwärtigung des Opfer Jesu Christi werden (durch die vom Heiligen Geist gewirkte Wandlung von Brot und Wein in den Leib und das Blut Christi, vgl. Mt 26,26–28) und in der Beichte die Vergebung der Sünden im Namen Jesu zusprechen.

Der Priester hat die priesterliche Aufgabe zwischen dem Volk und Gott zu “vermitteln”. Und zwar in dem Sinne, dass er in Vertretung des Volkes Gott Opfer (-gaben) darbringt:

Denn jeder Hohepriester wird aus den Menschen genommen und für die Menschen eingesetzt zum Dienst vor Gott, um Gaben und Opfer für die Sünden darzubringen.

Hebräer 5,1 (EÜ)

und andererseits in Vertretung bzw. besser Repräsentation Jesu, Brot und Wein im Abendmahl bzw. der Eucharistie

Inwiefern wurden die Priester jetzt aber von Jesus selbst eingesetzt? Dies geschah (nach katholischem Glauben) durch Berufung der 12 Apostel, den ersten Bischöfen und Priestern und das Anhauchen als Vorausbild für das Kommen des Heiligen Geistes an Pfingsten:

12 Es geschah aber in diesen Tagen, dass er auf einen Berg ging, um zu beten. Und er verbrachte die ganze Nacht im Gebet zu Gott. 13 Als es Tag wurde, rief er seine Jünger zu sich und wählte aus ihnen zwölf aus; sie nannte er auch Apostel: 14 Simon, den er auch Petrus nannte, und dessen Bruder Andreas, Jakobus, Johannes, Philippus, Bartholomäus, 15 Matthäus, Thomas, Jakobus, den Sohn des Alphäus, Simon, genannt der Zelot, 16 Judas, den Sohn des Jakobus, und Judas Iskariot, der zum Verräter wurde.

Lukas 6,12–16 (EÜ)

und

Friede sei mit euch! Wie mich der Vater gesandt hat, so sende ich euch. 22 Nachdem er das gesagt hatte, hauchte er sie an und sagte zu ihnen: Empfangt den Heiligen Geist! 23 Denen ihr die Sünden erlasst, denen sind sie erlassen; denen ihr sie behaltet, sind sie behalten.”

Johannes 20,21–23 (EÜ)

D. h. Jesus hat aus seiner Gefolgschaft von Männern und Frauen 12 Männer ausgewählt, die ihn nach seinem Weggang in den Himmel nicht nur in der Welt verkünden solle, sondern auch repräsentieren und seinen Dienst der Versöhnung in seinem Namen fortführen sollen.

Und da Jesus explizit nur Männer für diesen Dienst ausgewählt hat, obwohl genügend tief gläubige Frauen in seiner Gefolgschaft waren, inklusive seiner Mutter Maria, weiht die katholische Kirche auch heute noch nur Männer zu Bischöfen bzw. Priestern.

Siehe auch den 3 Minute Catechism über den katholischen Priester.

Update 18.1.2024: siehe auch 5 Fragen zum katholischen Priestertum